Arjantin futbolu şokta! Ülkenin en büyük yıldızı Lionel Messi, Copa America finalinde Şili ile oynanan karşılaşmanın ardından milli takımı bıraktığını açıkladı. Arjantin’in Şili’ye penaltılarla 4-2 kaybetmesinin ardından kararını açıklayan Messi, milli takım kariyerine son noktayı koydu.

ABD’de düzenlenen Copa America’da zafer Şili’nin oldu. Ancak mücadele sonrası Lionel Messi’nin Arjantin Milli Takımı’nı bıraktığını açıklaması, turnuvanın önüne geçti. Ülkesinin yetiştirdiği en büyük yıldızlardan biri olarak gösterilen, hatta Arjantin kahramanı Diego Armando Maradona ile kıyaslanan Messi, 1 kupa bile kaldıramadan kaptanı olduğu milli takım kariyerine nokta koydu.

Barcelona’da forma giyen 29 yaşındaki yıldız, herkesi şaşırtan bu kararını “Karar anı benim için çok zordu. Soyunma odasında milli takımdaki kariyerimin bittiğini anladım. Arjantin’in şampiyon olması için elimden geleni yaptım ama başaramadım. Bu işte başarılı olamadım” şeklinde açıkladı.

Bu durum büyük şok ile karşılanırken, bir şokta Barcelonalı bir diğer yıldız futbolcu Javier Mascherano’dan geldi. Mascherano da milli takımı bıraktığını açıkladı.

MARADONA İLE KIYASLANIYORDU

Arjantin forması ile katıldığı her turnuvada Maradona ile kıyaslanan Messi, ülkesi adına oldukça başarılı bir performans sergilemesine rağmen kupa kaldırmayı başaramadı.

Haziran 2004 tarihinde, Paraguay’a karşı oynadığı bir 20 Yaş altı hazırlık maçı ile birlikte Messi ilk kez Arjantin forması giydi.[181] 2005 yılında Arjantin U-20 Millî takımı ile Hollanda’da FIFA 20 Yaş Altı Dünya Kupası’nı kazandı. Bu turnuvada “Altın Top” ve “Altın Ayakkabı” ödüllerini de kazandı.

Arjantin Millî Futbol Takımı’nda ise ilk maçına 17 Ağustos 2005’te, 18 yaşında Macaristan’a karşı çıktı. 63. dakikada oyuna girdiği maçta, formasını çeken Vilmos Vanczák’a attığı dirsek yüzünden 2 dakika içinde hakem Markus Merk tarafından oyundan atıldı. Bu tartışmalı pozisyon sonrası Maradona, bu kartın önceden tasarlandığını iddia etti.

Messi takıma 3 Eylül’de Paraguay’a 1-0 yenildikleri maçta geri döndü. 28 Mart 2009’da Venezuela ile oynanan Dünya Kupası eleme maçında yıldız futbolcu, ilk kez 10 numaralı Arjantin formasını giydi. Bu maç ayrıca Diego Maradona’nın Arjantin teknik direktörü olarak sahaya çıktığı ilk resmi maçtı. Arjantin maçı 4-0 kazanırken, Messi de maçtaki ilk golü kaydetti.

Messi, 17 Kasım 2010 tarihinde Katar’ın Doha şehrinde yapılan hazırlık maçında Brezilya’ya karşı son dakikalarda gol attı ve Arjantin maçı 1-0 kazandı. Yıldız futbolcu böylece A milli takım formasıyla ilk kez Brezilya’ya karşı gol atmış oldu.
Yıldız futbolcu, Tangocular’la çıktığı 109 maçta 55 gole imza atarken, 40 da asist yaptı.